Grêmio enfrenta Cuiabá em partida crucial e busca manter tabu invicto.

O Grêmio volta a campo neste sábado, passada a eliminação na Copa do Brasil, de olho em se manter distante da zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro. O time ainda tem a Conmebol Libertadores no horizonte, mas precisa dividir o foco com o risco de voltar a figurar no Z-4 no confronto direto com o Cuiabá. A equipe entra em campo às 19h deste sábado, na Arena Pantanal. O Dourado, para o qual o Grêmio nunca perdeu na história, tem quatro pontos a menos na classificação, na penúltima posição, com 17 pontos. O Tricolor, com 21, está em 14º lugar. No melhor dos cenários, o Grêmio pode ganhar até três posições com vitória neste sábado, ou então abrir três ou quatro pontos de vantagem para o primeiro time do Z-4. Por outro lado, pode voltar ao grupo dos quatro últimos com empate ou derrota, a depender dos adversários. – É uma final contra o Cuiaba, o Grêmio é muito grande e temos que fazer o melhor para ganhar o jogo – destacou Marchesín, dando o tom do jogo mesmo com preservações.

Para o duelo, o Grêmio realmente dividiu atenções com o compromisso de terça-feira, na ida das oitavas de final da Conmebol Libertadores com o Fluminense. Oito titulares permaneceram em Curitiba, onde o time mandará a partida, para seguir a preparação, e outra viajou para Cuiabá. Dos titulares, João Pedro, Jemerson, Villasanti e Cristaldo viajaram para o Mato Grosso e devem atuar. Outra atração é Braithwaite, que deve fazer a estreia pelo clube. Marchesín, Rodrigo Ely, Kannemann, Reinaldo, Carballo, Pavon, Soteldo e Diego Costa sequer viajaram e treinam em Curitiba neste sábado. Apesar da luta contra o rebaixamento, o clube valoriza a única copa que restou após a queda nas oitavas da Copa do Brasil para o Corinthians.

Além disso, o desgaste de mais uma viagem sugeriu preservações de titulares no Mato Grosso. Na história, o Grêmio jamais foi derrotado pelo Cuiabá. Desde 2020, quando se enfrentaram pela primeira vez, foram sete partidas, com seis vitórias dos gaúchos e um empate, sendo esse na Arena. Ou seja, o Tricolor venceu todos os três jogos que fez na Arena Pantanal.